聖書：使徒言行録20:28-38
今日が最後、もう二度と会えないと思ったら、あなたは何を語るでしょうか。この朝はパウロがエフェソの長老たちを呼び集めて語った告別説教の後半です。
「教会」とは何か。それは建物ではなく、主イエスに呼び集められた信仰者の群れを指します。教会は神のものです。なぜなら御子イエス・キリストの命によって買い取られたからです。
命を献げるまでに愛してやまないこの教会を牧させるために、神は「監督者」＝群れを注意深く世話する者、今でいえば牧師や役員を選び立てました。パウロは言います「あなたがた自身に気を配ってください」そして「目を覚ましていなさい」。教会には常に、外からは迫害、内からは偽教師や世俗化との闘いがあるからです。
目を覚ましているために、パウロは教えを思い起こせと命じます。聖書のことばです。偽物に惑わされない最良の方法は本物を知ること。聖書を通して神をより深く知り、神との交わりに生きることです。
「そして今、あなたがたを神とその恵みの言葉とに委ねます」。
御言葉は「本物」を教え、信仰者を造り上げます。御国を継がせる力があります。私たちは執着を愛と錯覚しやすいもの。神と恵みの御言葉に委ねることで守られるのです。
