聖書：ヨナ書4:5-11
ヨナ書のテーマ、それはどこまでも赦し、愛し、憐れまれる神の愛の深さです。凶暴で神をも知らず悪業を行ったニネベの民でさえ、悔い改めれば赦される。その寛容さをヨナが腹立たしく思うほどに、神の愛と赦しは底なしです。
この愛と赦しは誰に向けられているのでしょうか。神の選びの外にあると思われていた異邦人、そして敵である、ニネベに対してそれは向けられました。しかしそれだけではありません。他ならぬ、ヨナに向けられているのです。
ヨナは自身を「主を畏れる者」と言いながら、やりたくないことからは逃げ、思い通りにならないとへそを曲げ、トウゴマの日陰を単純に喜び、しかしそれが枯れると途端に不機嫌になります。しかし主なる神は、召したからにはその人を徹底的に取扱い、教え、諭し、整えて、その使命を果たさせます。嵐やトウゴマという試練を用いて成長させてくださるのです。
誰よりも赦され、愛され、憐れまれたのは、ヨナなのです。「ヨナ、あなたはトウゴマをさえ惜しむ。まして主なる私はこのニネベを惜しまないではいられようか。」これが、神の愛です。
この愛は、あなたにも向けられています。それは時満ちてイエス・キリストの出来事に結実するのです。
